Ylivieskassa aluekeskuspolitiikka -puhetilaisuudessa 22.9.2001
ALUEKESKUSOHJELMATYÖSTÄ JATKUVA PROSESSI
Pääministeri Paavo Lipposen II hallitus on hyväksynyt 10 eri aluepoliittisesti vaikuttamaan tarkoitettua ohjelmallista toimenpidettä, niistä uusimpana aluekeskusohjelman. Alue- ja kuntaministeri Martti Korhonen on kutsunut tuoreinta ohjelmaa "uudeksi aluepolitiikaksi". Tavoitteeksi asetettu ohjelma-alue on yhtenäinen työssäkäyntialue, jollainen tunnettiin jo 1950-luvulla "talousalueena". Perusteen paluuseen vanhaan ja hyväksi koettuun on luonut voimakkaan alueiden välisen muuttoliikkeen luonnehtima maakuntien ja seutukuntien keskinäinen kilpailu Euroopan unionin sisämarkkinoilla, joka on jo ehtinyt tuntua väestö- ja työpaikkakatona lukuisissa seutukunnissa, erikoisesti maan itä- ja pohjoisosissa. Tehdyt aluekeskusohjelmavalinnat perustuvat umpimähkäisesti valikoituneessa hetkessä tehtyyn analyysiin ja silloin saatavilla olleiden ihmisten avulla syntyneisiin ohjelmapaketteihin. Tämän satunnaisuuden synnyttämät epäkohdat voidaan rakenteellisesti poistaa tekemällä tästä ohjelmatyöstä jatkuva prosessi, jossa aluekeskusedut voi saada jokainen nyt ulkopuolelle jäänyt alue, joka täyttää yleisesti tiedossa olevat peruskriteerit. Valtioneuvoston onkin pikaisesti jatkettava aluekeskusohjelmatyön täydellistämistä jatkuvaksi toimintaprosessiksi.